Disturbo ossessivo-compulsivo
Disturbo ossessivo-compulsivo
Condizione in cui una persona ha pensieri ripetitivi e fastidiosi (ossessioni) e sente il bisogno di compiere azioni ripetitive (compulsioni) per ridurre l’ansia. Questi comportamenti possono diventare molto difficili da controllare e interferire con la vita quotidiana.
Che cos'è
Il Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC) è un problema psicologico che fa venire pensieri che non si vogliono avere e che causano molta ansia.
Le ossessioni sono pensieri, immagini o paure che arrivano nella mente senza volerlo e che tornano continuamente.
Le compulsioni sono azioni che la persona sente di dover fare per calmare l’ansia provocata da questi pensieri.
Per esempio:
- paura di essere sporchi o contaminati;
- paura di aver lasciato il gas aperto;
- bisogno di controllare molte volte una porta;
- bisogno di mettere le cose sempre nello stesso ordine.
La persona sa spesso che queste paure sono esagerate, ma non riesce a smettere di pensarci.
Il DOC è abbastanza comune. Può comparire durante l’infanzia, l’adolescenza o da adulti. In Italia ne soffrono molte persone.
I principali tipi di ossessioni sono:
- Controllo, paura di aver dimenticato qualcosa di importante.
- Ordine, bisogno che tutto sia perfetto e al posto giusto.
- Pensieri indesiderati, idee che spaventano o fanno sentire in colpa.
- Accumulo, difficoltà a buttare oggetti anche se non servono.
Importante: chi soffre di DOC non vuole avere questi pensieri e spesso li trova fastidiosi e contrari ai propri valori.
Quali sono le cause
Non esiste una sola causa.
Di solito il DOC nasce da più fattori che si sommano tra loro.
Alcune persone si sentono troppo responsabili, vogliono essere sempre perfette oppure fanno fatica ad accettare i dubbi e l’incertezza. Anche periodi difficili o eventi stressanti possono favorire la comparsa dei sintomi.
In alcuni casi malattie importanti durante l’infanzia, situazioni familiari molto critiche o molto protettive possono contribuire al problema.
Come si manifesta
Il DOC segue spesso questo schema:
Pensiero che spaventa → ansia → azione ripetitiva → sollievo momentaneo → ritorno del pensiero
Con il tempo le azioni diventano sempre più frequenti.
Sintomi ossessivi (paure e pensieri)
- Pensieri che tornano continuamente.
- Immagini mentali spiacevoli.
- Paura di fare qualcosa di sbagliato.
- Dubbi continui.
Sintomi compulsivi (azioni ripetute)
- Lavarsi le mani molte volte.
- Pulire continuamente.
- Controllare più volte porte o elettrodomestici.
- Contare o ripetere parole nella mente.
- Sistemare gli oggetti sempre nello stesso modo.
- Conservare oggetti inutili.
- Chiedere spesso conferme agli altri.
Effetti sulla vita quotidiana
Il DOC può:
- far perdere molto tempo;
- creare problemi al lavoro o a scuola;
- rendere difficili le relazioni con gli altri;
- causare vergogna e senso di colpa.
Molte persone aspettano anni prima di chiedere aiuto.
Il DOC può essere accompagnato anche da depressione, ansia, tic, problemi alimentari.
Come si previene
Non è possibile prevenire completamente il DOC.
Tuttavia, alcune abitudini possono aiutare a ridurre il rischio o a limitare la gravità dei sintomi.
Esercizio fisico
Fare attività fisica regolarmente aiuta a ridurre l’ansia e a migliorare il benessere psicologico.
Alimentazione equilibrata
Una dieta varia e sana aiuta a mantenere un buono stato di salute generale.
È utile limitare il consumo eccessivo di caffeina e bevande energetiche.
Abitudini di vita regolari
È importante:
- dormire a sufficienza;
- evitare periodi prolungati di stress;
- limitare o evitare alcol e cannabis.
Vitamina D
Mantenere livelli adeguati di vitamina D è utile per la salute generale.
Se necessario, il medico può consigliare degli esami di controllo.
Cosa fare
Il DOC può essere trattato efficacemente.
Molte persone ottengono miglioramenti importanti con le cure adeguate.
Parlare con il medico di base
Il primo passo è rivolgersi al proprio medico.
Il medico può valutare i sintomi e consigliare uno psicologo o uno psichiatra.
Psicoterapia
La psicoterapia è uno dei trattamenti più efficaci per il DOC.
Con l’aiuto del terapeuta la persona impara gradualmente ad affrontare le proprie paure senza mettere in atto le compulsioni.
Gestione dello stress
Tecniche di rilassamento e mindfulness possono aiutare a gestire meglio i pensieri ossessivi.
Farmaci
In alcuni casi il medico o lo psichiatra può prescrivere farmaci specifici.
I benefici generalmente compaiono dopo alcune settimane di trattamento.
Cosa NON fare
- Non isolarsi per vergogna.
- Non pensare di essere l’unica persona con questo problema.
- Non interrompere i farmaci senza consultare il medico.
Per approfondire
È possibile ottenere maggiori informazioni consultando i seguenti siti istituzionali:
- https://www.salute.gov.it/portale/home.html
- www.issalute.it
- https://www.epicentro.iss.it/